"Mijn focus lag volledig bij mijn moeder"

"Het begon eigenlijk toen mijn moeder ziek werd," vertelt Anton. "Ik nam steeds meer zorgtaken op me en werkte daardoor minder. Op dat moment lag mijn focus volledig bij mijn moeder en mijn familie. Andere dingen werden minder belangrijk." Rekeningen bleven liggen, post werd niet geopend en betalingen werden uitgesteld. "Je ziet de enveloppen wel binnenkomen, maar denkt: dat komt later wel. Eerst mijn moeder." Na het overlijden van zijn moeder kreeg Anton opnieuw een tegenslag te verwerken. "Er bleek nog een schuld te zijn ontstaan op naam van mijn moeder. Achteraf had ik misschien dingen beter moeten controleren, maar op dat moment was ik vooral bezig met zorgen voor haar. Het is een dure les geweest."

Van hard werken naar vastlopen

Om alle financiële verplichtingen na te komen, ging Anton steeds meer werken. "Op een gegeven moment werkte ik bijna zeven dagen per week om alles rond te krijgen. Maar hoe hard ik ook werkte, het bleef moeilijk. De aanmaningen bleven komen en het werd steeds onoverzichtelijker." Toen besefte hij dat het niet langer zo kon. "Ik wilde heel graag van mijn schulden af, maar wist niet meer waar ik moest beginnen. Ik had iemand nodig die er verstand van had. Niet omdat ik het zelf niet kon, maar omdat ik structuur nodig had."

Een vertrouwd gevoel vanaf het eerste gesprek

Via bekenden hoorde Anton positieve verhalen over de schuldhulpverlening van de gemeente Beesel. Daarom besloot hij contact op te nemen. "Vanaf de eerste minuut voelde het vertrouwd. Er was geen oordeel, geen taboe. Er was juist begrip, vertrouwen en ruimte om mijn verhaal te vertellen." Samen werd gekeken naar alle administratie en schulden. Stap voor stap ontstond er overzicht. "Mijn hoofd zat al behoorlijk vol. Dan is het ontzettend fijn dat er mensen naast je staan die naar het grotere plaatje kijken. Ze zeiden eigenlijk: wij nemen een deel van de zorgen van je over, zodat jij je kunt richten op je rouwproces, je werk en jezelf." Anton zag de begeleiding dan ook niet als hulpverlening. "Voor mij voelden ze als coaches. Mensen die naast me stonden en me hielpen vooruit te komen."

Rust, overzicht en een plan

Samen met de schuldhulpverlening werd een duidelijk financieel plan gemaakt. "Ik kreeg inzicht in wat er binnenkwam, welke vaste lasten ik had en welke schulden moesten worden afgelost. Er werd echt overzicht gecreëerd." Ook was er aandacht voor de mens achter de schulden.
"Ik stond continu in de stand van werken en doorgaan. Maar er werd ook gevraagd hoe het met míj ging. Of ik nog dingen nodig had. Dat maakte me bewust dat goed voor jezelf zorgen net zo belangrijk is." Door de begeleiding kreeg Anton weer grip op zijn financiën én op zijn leven. "Ik kreeg meer ademruimte. Meer rust in mijn hoofd. Daardoor had ik weer energie voor andere dingen en kon ik weer gewoon leven."


"We zijn een team"

De ondersteuning stopt niet wanneer het eerste overzicht er is. Inmiddels heeft Anton contact met een budgetcoach. "Dat geeft me veel rust. Ik weet precies wat erin komt, wat eruit gaat en wat er overblijft. Het is een verademing." Wat hij vooral waardeert, is de samenwerking. "Ik zie het echt als een team. Ik ben degene die het uitvoert, maar ik word ondersteund door mensen die meedenken en helpen om de juiste keuzes te maken." Dankzij die ondersteuning voelt zijn leven weer in balans. "Mijn leven is weer op de rit. Veel mensen in mijn omgeving wisten niet eens dat ik schulden had. Dat laat zien dat schulden iedereen kunnen overkomen."

Doorbreek het taboe

Anton begrijpt dat het voor veel mensen moeilijk is om hulp te vragen. Toch wil hij anderen vooral één boodschap meegeven. "Schaam je niet als je schulden hebt. Neem contact op met de gemeente. Ze zijn er niet voor niets. Je krijgt handvatten, overzicht en mensen die met je meedenken." Volgens hem ligt de oplossing vaak in het bespreekbaar maken van geldzorgen. "Er rust nog steeds een taboe op schulden. Maar door erover te praten, kun je geholpen worden. Blijf dicht bij jezelf en laat je niet gek maken door wat je op social media ziet of wat anderen hebben." Zijn advies is duidelijk: "Als ik zie dat iemand financiële problemen heeft, ben ik de eerste die zegt: bel eens met de gemeente. Het geeft zoveel rust en mogelijkheden. Het kan echt beter worden."

Hoe werkt schuldhulpverlening via de gemeente?

Bij schuldhulpverlening wordt er een plan gemaakt om van schulden af te komen. De schuldhulpverlener bemiddelt tussen u en de schuldeisers. Dit betekent dat de communicatie met de schuldeisers via de schuldhulpverlener verloopt. Kijk hier voor meer informatie over schuldhulpverlening.